醫界公認的「癌症之王」...5年存活率僅4%，該如何早期發現？
專欄作家
柏忕健康管理中心 肝膽腸胃科主治醫師 陳仕豐
近期食慾不佳，長期胃痛，有在服用胃藥的55歲郭姓婦人，近期因親友生病而想到自己年紀也到了，該做個較精密的健康檢查而至本中心。經過與客服健管師的一對一諮詢後，安排了較仔細的健檢項目。
透過超音波檢查上腹部，醫學影像科醫師在判讀影像時，發現胰臟部分似乎稍有異狀，請這位郭姓婦人進一步透過磁振造影MRI來確診。結果於胰臟頸部發現有一處1.9cm的病灶，造成胰管擴張，高度懷疑為胰臟腫瘤，經切片診斷為胰臟癌第三期…
早期胰臟癌幾乎沒有症狀，常到晚期才被診斷。而胰臟癌的症狀，常造成患者食慾不振、胃口不佳，該婦人就是很典型的例子。由於疾病初期沒有症狀，除非定期檢查，否則不易被發現。對於胰臟，在檢查的使用儀器上也很重要，由於胰臟為在後腹腔，是身體最深層的部位，加上為處於胃部後方，即使使用超音波檢查，也會因為腸胃空氣阻隔而多有疏漏。
胰臟位於後腹膜腔，是一個約長15～20公分、寬2.5公分的小且長狹型腺體，小小的又躲在胃後，常與腸胃病灶混淆，是消化系統較易被忽略的一環。胰臟癌早期大部分都沒有症狀，當晚期腫瘤大到一定程度才會顯現，而症狀，也依發生的位置而有不同。
胰臟分為胰頭、胰頸、胰體、胰尾等四部分。位在胰臟頭部的腫瘤，容易阻塞總膽管，以致膽汁無法暢流到十二指腸，常有黃疸、食慾不振等症狀；若胰臟癌位在胰尾，在臨床診斷上難度更高，因為腫瘤幾乎不會造成症狀，無聲無息地進展，等到腫瘤大到一定程度或轉移時才會出現體重減輕、食慾不振、腹部不適等症狀。臨床上不少患者以為腸胃不好，吃了成藥，不僅對於症狀毫無幫助，還延誤就醫。
我國的胰臟癌患者的人數逐年攀升，現今已成為國人癌症死因的前十名。而且胰臟癌又稱為「癌症之王」，通常，確診為胰臟癌的患者，只有20%可以開刀，可開刀的病患中五年存活率約20%，因此整體五年存活率僅4%，主要原因有三：
1. 胰臟惡性腫瘤容易轉移到肝、侵犯到胃
2. 周遭淋巴多，微血管豐富，容易侵犯至血管及發生淋巴轉移
3. 目前沒有比較有效的抗癌藥物，導致致死率高
想要知道胰臟是否有問題，在檢查上建議使用零輻射的磁振造影，除了沒有輻射問題外，該儀器對於胰臟癌的早期篩檢率可達9成以上，因此透過磁振造影來搭配超音波檢查，是最精確的檢查方式。
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