迎接幹細胞的時代，開創太平「腎」世

迎接幹細胞的時代，開創太平「腎」世

文／長新生醫 品保部 經理 張其皓

隨著全球高齡化時代的來臨，全世界慢性腎臟病(Chronic Kidney Disease, CKD)的罹患率也日趨嚴重，慢性腎臟病逐漸成為全球健康問題中最被重視的課題。隨著罹患慢性腎臟病的病人數增多，使得全世界需進行血液透析(洗腎)的人口也與日俱增，尤其台灣。自2004年起，根據世界衛生組織的統計，台灣末期腎臟病及盛行率皆為全世界第一；2016年“國人十大死因”的統計，腎炎、腎病症候群及腎病變排名在第9位，死亡人數甚至還高於第10位的慢性肝病及肝硬化。根据位生福利部統計，每年進行血液透析的病患約有6-7萬人，2015年，全台灣的洗腎人口更高達8萬3千人，共耗費了近470億的健保費用，成為全台灣健保費用花費最高的醫療項目。

以往洗腎好像是罹患“末期”慢性腎臟病病患唯一的治療選項，也造成患者心中的恐懼及家庭生活上的負擔，其隨著醫學科技的進步，末期慢性腎臟病的患者也有許多不同的治療方式可以選擇，也都有著不錯的治療效果。

現行末期慢性腎臟病的治療

透析治療

透析治療就是我們俗稱的“洗腎”，目前透析治療分為兩種，第一種為血液透析(Hemodialysis, HD)，也是一般大眾所稱的「洗血」；另一種為腹膜透析(Peritoneal dialysis, PD)，一般大眾稱為「洗肚」。「血液透析」是病患的血液引流至體外，利用血液透析機內的滲透膜，將血液中的不要的代謝廢棄物及雜質過濾後，再送回病患的體內。「腹膜透析」的原理跟血液透析是一樣的，兩者最大的差別是腹膜透析不用將病患的血液引流至體外，而是將透析液注入病患的腹膜，利用病患本身的腹膜來過濾血液中的代謝廢棄物及雜質。「血液透析」的病患一週需要回醫院2~3天進行血液透析，造成病患及家屬生活上相當大的不便，而長期的進行血液透析，造成病患紅血球及血小板的破裂及損失，影響其攜氧能力及凝血的功能，對於病人的身體造成不小的負擔。而「腹膜透析」則可以在家裡自行更換透析液，不用一直往醫院跑，對於病人而言較為自由且無「血液透析」所引發的後遺症，但長期下來會加快病患腹膜纖維化的機率，當病患的腹膜纖維化程度嚴重到無法進行透析時，仍須回到「血液透析」。所以有時候病人會選擇腹膜透析是為了等待腎臟移植的機會。目前唯有腎臟移植才可以永久地擺脫洗腎的命運。

腎臟移植

一個人都有2顆腎臟，只要還剩一顆腎臟有功能，基本上對個體是沒有影響的。需要進行洗腎的病患就是2顆腎臟都已無法執行其正常的功能，急需等待有人願意捐贈一顆健康的腎臟。以往器官的移植，最怕的就是“排斥反應”。隨著抗排斥藥物的發明，已經大大的降低了器官移植後發生嚴重排斥反應的機率。「腎臟移植」在所有的器官移植中，受贈者有著較高的存活率，移植後也有較好的生活品質。但是腎臟移植仍需要等待合適的捐贈者，所以在出現合適的捐贈者之前，仍需配合醫生的指示進行透析治療。

幹細胞治療慢性腎臟病的研究現況

幹細胞在慢性腎臟病上的治療已經研究了非常長的一段時間且有不錯的成果。我們知道，造成慢性腎臟病的主因就是腎臟長時間處於慢性發炎的狀態，使得腎臟的腎小管細胞纖維化，讓腎臟失去過濾血液的功能。科學家顏就發現，幹細胞有調節免疫功能的能力，降低發炎反應，進而達到保護腎臟的目的。

目前台灣已有生技公司成功地向食藥署(TFDA)申請核准通過，進行幹細胞治療慢性腎臟病的第一期臨床試驗，相信在不久的將來慢性腎臟病將不是國人居高不下的疾病。

參考資料：

1. Kidney Int. 2017 Jul;92(1):114-124

2. 衛生福利部中央健康保險署

3. 台灣腎臟醫學會