【DIGITIMES電子時報－王欽堂專欄】數位科技遇上疫情　全球遠距醫療大爆發

數位科技讓醫療人員在很多情境之下，已能不受地域與時間限制，提供醫療照護與諮詢等服務。Unsplash

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疫情肆虐下，遠距醫療服務及產業成為當紅炸子雞。根據CB Insight統計，2020年第1季全球遠距醫療新創公司獲投件數，較前一季激增1倍至103件，成為全球創業投資資金的新標的。研調機構Global Market Insights在2019年發布的研究報告指出，遠距醫療市場預計將從383億美元，成長到2025年的1,305億美元，平均年複合成長率(CAGR)估達19.2%，速度明顯快於10年前發布的分析報告。其中，美國市佔最高，估計2025年可達近半市佔。

疫情催生遠距醫療創新應用

美國為因應疫情，除了投入大量資金防疫外，川普緊急開放國家健保機構Medicare提供遠距醫療服務，讓患者透過使用手機或電腦，在遠端獲得看診或接受治療的指引，無需出現在急診室或醫師的辦公室，尤其高風險患者選擇以虛擬問診，避免潛在感染風險。

同時，美國衛生與公共服務部決定暫時鬆綁遠距看診隱私規範，讓醫療院所或醫師可透過符合HIPAA規定之外的通訊軟體，包括FaceTime、Facebook Messenger、Google Hangouts或Skype，進行各種科別的遠端看診。Teladoc Health是美國最大遠距醫療公司，在2020年3月上旬，1週內完成了10萬患者的虛擬診療，其中一半的用戶是初次使用，顯示虛擬診療需求快速增加。

荷蘭Philips與當地的醫學中心及衛生福利部合作，建立一個讓各家醫院可共享疫情病患資訊的平台，以便讓病患轉院，平衡分擔照護病患的工作量。自3月底啟動以來，已有九成以上的荷蘭醫院連結。為此Philips建立了一套遠程醫療的作業程序，先讓呼叫中心以電話諮詢與問卷，過濾病患的嚴重程度，再決定病患是否在家隔離，或進入加護病房(ICU)，以避免大量病患同時湧入醫院。

在ICU裡會配備高解析度鏡頭、遙測設備和預測分析，以及數據可視化圖像，為分散在遠端的醫療團隊提供必要的診療資訊。在此過程，AI演算法會定時警告病患情況惡化或改善，以便讓護理人員介入，或確定哪些患者已穩定下來並可以轉移，從而將病床分配給更多病患。眾多遠距ICU可以組織成更大的臨床和營運中心，優化患者處理流程和後勤工作。

EMIS Web是英國國民健保署(NHS)服務供應商之一，疫情期間發布了一項視訊諮詢軟體，讓英國多達4,000家醫療機構得以使用，民眾可透過App，線上諮詢全科醫師。另外，Orion Health、TytoHome等公司，提供平台讓醫師得以遠距監視患者、減少患者住院期間，並能增進隔離患者與醫療人員間的溝通。或讓在家中隔離的患者，能夠自我進行臨床所需的部分檢查，提供具有相機與基礎體溫計功能的設備，並配有專用的耳鏡、聽診器及壓舌棒，透過指導患者自行操作，醫師得以遠距離檢測包括耳部感染、喉嚨痛、發燒、上呼吸道感染等症狀。

跨平台整合是亞洲因應疫情新措施

利用既有線上諮詢平台形成跨平台之間的整合，是東南亞國家數位平台公司因應疫情的作法。許多平台運用既有醫師線上諮詢為基礎，提供疫情初步診斷，並結合Grab、GoJek等叫車平台的藥物配送服務。其次像「非接觸型服務」機器人的應用，應用範圍包括環境消毒、病人監控、溝通、交付食品與藥品等。另外，新創公司發展也與中國科技公司緊密連結，像華為針對東南亞不同國家疫情需求開發解決方案，例如與新加坡合作重點是疫情的預防，而馬來西亞、泰國與菲律賓的合作則是患者電腦斷層影像分析，印尼則是著重於線上教育的合作。

根據「2020中國互聯網醫療報告｣，中國自疫情爆發以來，網路醫療平台的諮詢量暴增10倍，比預期達標時間早了5年。京東集團從線上跨到線下，旗下醫療保健公司京東健康聚焦於醫藥健康電商、網路醫療、健康服務及智慧解決方案等領域，疫情下，京東健康結合平安保險集團旗下的「平安好醫生」提供患者免費諮詢。阿里巴巴旗下「阿里健康」因應疫情，為湖北居民開設線上診所，5天內有10萬名病患接受遠端諮詢。騰訊旗下微醫(WeDoctor)APP動員2萬名醫師免費在線執業。

因為特殊環境背景，中國網路醫療已經發展20年，而隨著網路快速發展及醫改的政策利多加持下，各網路大廠紛紛透過培植新創、入股及購併等方式，投入網路醫療的領域，挑戰傳統醫療的營運型態，這波疫情顯然又加快了這個產業的發展。

數位廣義的數位健康(Digital Health)領域包括健康、醫療及照護，而遠距醫療是其中的一部分。醫療因為有需求的急迫性，當像疫情這樣的重大疫情來臨，解決醫療需求的問題被優先考慮，是不難理解，惟隨著大數據、AI、5G及物聯網等數位科技的快速發展，未來整個健康產業的樣貌，將隨著病患高度參與、新產業生態的建立、以及創新商業模式等的演進，而產生顛覆性的改變將指日可待。

【作者簡介】

王欽堂，醫聯網創辦人，眾匯智能健康股份有限公司董事長。 

台北醫學大學、台大管理學院EMBA畢，從事預防醫學事業超過25年。近年致力於推動健康照護產業數位轉型，成立台灣第一個健康照護資源共享平台-醫聯網。以「讓科技改變健康照護模式」為企業使命，提升人們自主健康管理，降低醫療資源浪費，並為健康照護產業開創新的契機。 

「本文為DIGITIMES電子時報智慧醫療授權刊登，原文標題為「【王欽堂專欄】數位科技遇上疫情 全球遠距醫療大爆發」(原文連結)