【DIGITIMES電子時報－王欽堂專欄】運用遠距醫療技術 助臺灣國際醫療數位轉型
遠距醫療議題在2020年醫療產業數位科技輔助討論中備受關注。 |
日前由衛生福利部和外貿協會所共同主辦的一場線上直播活動，主辦單位邀請幾家國內醫院及醫聯網，向全球展示臺灣特色醫療及遠距醫療現況，這項名為「臺灣醫療奇蹟，健康樂活講座｣的線上活動，讓全世界看到臺灣不僅在防疫上的成就，同時，也讓世界名列前茅的臺灣優質醫療，再次向世人展現。
臺灣發展國際醫療可以追溯到2007年政府推動「醫療服務國際化旗艦計畫｣開始，2010年推動「醫療服務國際化｣計畫，及至2013年的自由經濟示範區「國際醫療專區｣等。臺灣發展國際醫療的方向，主要希望吸引全球病人來臺灣就診，創造醫療經濟產值。近年來，國際醫療服務人次與產值均逐年成長，2019年達約38.1萬人次，帶來近190億之產值。自2018年起，東協十國來台就醫比例已超越中國，總服務人數也持續攀升。台灣在全球排名約第20名。受新冠疫情影響，2020年截至第一季，外國來台就醫人數約7萬人次，產值僅約台幣17.77億元。
臺灣醫療技術水平具全球競爭性
根據衛福部「國際醫療管理小組｣的統計，過去五年，臺灣國際醫療的前10大科別分別是健檢、內科、婦產科、家醫科、急診醫學科、外科、骨科、皮膚科、耳鼻喉科及牙科。而臺灣國際醫療的特色服務項目，有重大心血管相關疾病的治療，包括心臟移植，冠狀動脈心導管支架放置術，上心室頻脈高頻幅電燒等。其次，像關節置換手術、生殖醫學、肝臟移植、顱顏重建等都是臺灣專長特色醫療領域。
國際醫療服務人次與產值統計 資料來源：衛生福利部國際醫療管理工作小組-國際醫療統計專區 |
遠距醫療創新服務模式為國際醫療突圍
在疫情壟罩之下，既然國際病人進不來，我們的醫療技術也無法輸出，如何運用遠距醫療技術，提供「遠距｣的創新服務模式，可能是重要思考方向。
如果我們看臺灣的國際醫療服務項目，發現其中大多數是手術，而手術如何透過「遠距｣來達成任務，可能就需要發展出兩地跨院際的合作模式。在這樣的跨地域的合作模式中，網路和線上相關工具將扮演重要角色，除了視訊技術及設備外，包括已經技術成熟的AR，以及新近發展中的AI導航技術，像國內已經有新創公司開發腦神經外科手術導航技術，運用AI進行遠端手術之指導，都是很好的工具。
除了技術可以克服外，如何因應這樣的服務模式找到新的「收費｣方式，這是醫療服務的數位轉型思考了，因為不僅運用「數位｣技術，還有收不同費用的營利模式「轉型｣。當然因為不是人到臺灣來治療，許多周邊服務需求的產值可能較沒有貢獻，不過能在全球疫情還沒有解除之前，持續臺灣在國際醫療上的地位，應該非常值得探討。
借鏡美國 積極發展全球遠距醫療服務
市場研調機構Global Market Insights在2019年發佈的研究報告指出，遠距醫療市場預計將從383億美元，成長到2025年的1,305億美元，平均年複合成長率(CAGR)估達19.2％。其中，美國市占最高，估計在2025年可達近半市占，而中國、印度的成長速度則緊追在後。
2020年3月美國宣佈進入緊急狀態，並將投入500億美元防疫，積極推動遠距醫療發展。美國聯邦醫療保險（Medicare）全面為遠距醫療項目提供保險給付。美國政府也放寬「健康保險可攜性及責任法案（HIPAA）」隱私規定，允許醫療機構使用一般通訊軟體替病患看診，如Facebook、Messenger、Hangouts或Skype，提供看診方便性。
同時，美國食品藥品監督管理局（FDA）放寬醫療用途之遠距監測醫療器具可於居家使用，如電子體溫計、血氧計、呼吸監測儀、心電圖、非侵入式血壓計、電子聽診器等，讓量測數據自動回傳至醫療機構判讀，降低醫護人員的照顧負擔，與民眾至醫院就診的不便性。另外，美國聯邦通訊委員會（FCC）提出「COVID-19遠距醫療計畫（Telehealth Program）」，將為健康照護業者提供遠距照護服務所需的寬頻和IoT裝置。
據Frost & Sullivan及工研院報告顯示，美國遠距醫療服務成長高達64.3%。《時代》雜誌更大膽預測，隨著新冠肺炎疫情的延燒，遠距醫療最終將成為美國醫療行為的主流。
5G+AI時代來臨 醫療產業數位轉型刻不容緩
前不久美國零售巨擘亞馬遜(Amazon)宣布投入遠距醫療事業，將提供線上諮詢、視訊看診，行動護理站及藥物宅配等服務。日前，再宣布將推出線上藥局服務「Amazon Pharmacy」，為美國乃至全球數位健康醫療產業投下一顆震撼彈，這是Amazon繼起2018年買下線上處方公司Pillpack之後，另一個數位醫療領域的投資。亞馬遜藥局服務提供藥物包含學名藥和原廠藥，除了避孕藥外，消費者還能取得常用處方藥。
日前，國內培育AI人才的搖籃-台灣人工智慧學校舉辦2020年會，其中重要關鍵字是5G+AI，第五代行動通訊技術的普及，以及人工智慧(AI)的全面發展，再加上全球疫情的持續衝擊，所有產業都將面臨更大的挑戰，當然也是機會。「當變局來臨時，我們不能錯過這麼好的機會｣，臺灣醫療產業當然也不例外。
【作者簡介】
王欽堂，醫聯網創辦人，眾匯智能健康股份有限公司董事長。
台北醫學大學、台大管理學院EMBA畢，從事預防醫學事業超過25年。近年致力於推動健康照護產業數位轉型，成立台灣第一個健康照護資源共享平台-醫聯網。以「讓科技改變健康照護模式」為企業使命，提升人們自主健康管理，降低醫療資源浪費，並為健康照護產業開創新的契機。
本文為DIGITIMES電子時報智慧醫療授權刊登，原文標題為「【王欽堂專欄】運用遠距醫療技術 助台灣國際醫療數位轉型」(原文連結)
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