食道癌主要的危險因子是喝酒，這又跟基因有關。台灣有相當高的比例代謝酒精的肝臟酵素因遺傳因素有缺陷導致容易喝酒臉紅，這類人是高危險群，建議避免喝酒。其他較不會臉紅的人也要適量飲酒，每天酒精量限制在20公克以內。食道癌早期發現，治療效果佳，所以定期做胃鏡篩檢很重要。