新冠肺炎疫情不斷延燒，其中最令歐美政府頭疼的，當屬具有超高傳染力的Delta印度變種病毒。事實上，世界衛生組織（World Health Organization，WHO）七月中旬時便曾預測，「Delta印度變種病毒將很快地成為全球流行的新冠肺炎主流病毒株。」 而歐美各國近來的新冠肺炎確診及死亡數據，更是Delta印度變種病毒肆虐全球的例證。
美國疫情爆發區域，疫苗接種率低於平均
以美國而言，路透社7月17日報導指出，「美國新冠肺炎確診病例例比前一周暴增 70%，死亡人數更增加 26%，而疫情主要是在疫苗接種率低的地區爆發。」報導稱，確診案例爆發地區包括阿肯色州（Arkansas）、佛羅里達州（Florida）、路易斯安那州（Louisiana）、密蘇里州（Missouri ）和內華達州（Nevada），而這些地區的疫苗接種率皆低於平均值。
對此現象，路透社報導引用美國疾病管制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）主任羅謝爾·瓦倫斯基（Rochelle Walensky）之言，表示：「（新冠肺炎）正在成為未接種疫苗者之間的流行病」（This is becoming a pandemic of the unvaccinated.），並表示，美國 97% 因為確診新冠肺炎住院的病患，都未接種疫苗。
在路透社報導中也指出，瓦倫斯基呼籲尚未接種疫苗的美國人，施打新冠肺炎疫苗，並表示輝瑞和莫德納疫苗已被證明對 Delta 印度變種病毒尤其有效。（Pfizer Inc's and Moderna Inc's vaccines have proven to be especially effective against the Delta variant.）
Delta 變種病毒成為主流病毒株，肆虐歐洲
事實上，這種情形可不只是美國獨有，歐洲也面臨同樣的狀況。世界衛生組織歐洲區域辦事處（WHO Regional Office for Europe UN City）在7月23日發布的新聞稿指出，「 Delta 印度變種病毒正在歐洲快速傳播，並已成為大部分地區最主要的新冠肺炎病毒株。」新聞稿中也引用監測數據，表示在6月28日至7月11日間，Delta 印度變種病毒已成為19個國家的主要病毒株。
然而，世衛組織歐洲區域主任漢斯（ Hans Henri P. Kluge）也表示，「好消息是，就數據來看，我們可以清楚發現，接受完整疫苗接種，將可顯著降低嚴重疾病和死亡風險。 也因此，當人們被要求接種疫苗時，便應該如此行事。」
事實上，面對來勢洶洶的Delta印度變種病毒，新冠肺炎疫苗究竟能否成為阻止疫情散播的利器，一直是許多人關注的焦點。面對Delta印度變種病毒，AZ、莫德納、輝瑞疫苗的保護力各有多少，更是許多人在選擇疫苗時的重要考量。
AZ、莫德納、輝瑞疫苗，都能防止因Delta變種病毒染重症
對此，世界衛生組織首席科學家斯瓦米納坦（Soumya Swaminathan）過去便曾表示，「世界衛生組織列出的緊急使用清單中的疫苗（註：包含AZ、莫德納、輝瑞疫苗），都能防止人們因 Delta印度變種病毒導致嚴重疾病、住院和死亡。」
而英國公共衛生部（Public Health England，PHE）先前發布的一項研究則顯示，施打第1劑AZ疫苗三週後，對於防止Delta印度變種病毒症狀的有效率為33%；完整施打第2劑後，則可以達到60%的有效率。若是接種第1劑輝瑞疫苗三週後，對於防止Delta印度變種病毒症狀的有效率為33%；完整施打第2劑兩週後，有效率更可上升至88%。 不只如此，莫德納公司也在6月29日時發佈新聞稿，公開他們對於疫苗對抗變種病毒的研究結果。研究發現，接種莫德納疫苗的受試者體內，對於新增版Beta南非變種病毒、Delta印度變種病毒等多種變種病毒，都產生了中和性抗體。
此外，由莎莉法（Sharifa Nasreen）等人發表的研究〈在加拿大安大略省，新冠肺炎疫苗對高關注變種病毒株的有效性〉（Effectiveness of COVID-19 vaccines against variants of concern in Ontario, Canada）則發現，「對於防止因感染Delta印度變種病毒產生嚴重後果，接種一劑輝瑞疫苗的有效性為78％、莫德納疫苗為96%、AZ疫苗則為88%。」 雖然這份研究尚未經過同儕審查，阿斯特捷利康（AstraZeneca）生物製藥研發執行副總裁潘家洛斯（Sir Mene Pangalos）仍表示，「各式變種病毒正阻礙人類脫離疫情，而這個真實世界中的證據則顯示，AZ疫苗與其他在加拿大使用的疫苗，即便只注射一劑，也能對重症提供高度保護力。」
從上述研究結果可以發現，面對頑強的Delta印度變種病毒，加快腳步完成接種，將是我們戰勝疫情的不二法門。而現階段的各種疫苗，都能為抵抗Delta印度變種病毒做出貢獻。也因此，正如世衛組織歐洲區域主任漢斯所言，當輪到自己打疫苗時便盡快施打，將是保護自己也幫助社會戰勝疫情、早日回歸生活正軌的關鍵。
資料來源：
1.https://www.who.int/director-general/speeches/detail/who-director-general-s-opening-remarks-at-the-media-briefing-on-covid-19-12-july-2021
2.https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/delta-covid-variant-now-dominant-worldwide-drives-surge-us-deaths-officials-2021-07-16/
3.https://www.euro.who.int/en/media-centre/sections/press-releases/2021/sars-cov-2-delta-variant-now-dominant-in-much-of-european-region-efforts-must-be-reinforced-to-prevent-transmission,-warns-who-regional-office-for-europe-and-ecdc
4.https://www.who.int/emergencies/diseases/novel-coronavirus-2019/media-resources/science-in-5/episode-44---delta-variant-and-vaccines
5.https://www.gov.uk/government/news/vaccines-highly-effective-against-b-1-617-2-variant-after-2-doses
6.https://investors.modernatx.com/news-releases/news-release-details/moderna-provides-clinical-update-neutralizing-activity-its-covid
7.https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.06.28.21259420v2
8.https://www.astrazeneca.com/media-centre/press-releases/2021/vaxzevria-is-highly-effective-after-one-dose-against-severe-disease-or-hospitalisation-caused-by-beta-and-delta-variants-of-concern.html
撰文者：醫聯網 特約編輯 郭慧
審閱者：曾崧華醫師
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