無論是日式料理,還是台灣的菜餚、湯品之中,都能看到海帶芽這種深綠色、外型並不是十分亮眼的小菜。然而當我們在初嘗之後,藻類獨有的鮮美以及獨特的口感,往往能讓我們對他刮目相看。
而且,海帶芽的優點可不是只有美味,也對健康相當有幫助,一名日本農學博士進行的實驗中發現,用餐時多吃海帶芽不但能讓餐後血糖波動獲得抑制,也有利於避免胰島素的過度分泌,降低罹患糖尿病的風險,其中富含的膳食纖維也對預防改善便秘有幫助。
小型實驗發現海帶芽具有穩血糖、避免胰島素過度分泌等效果
日本藤女子大學人類生活學部食物營養學科教授、農學博士三田村理惠子表示,他長年研究飲食生活與健康之間的關聯,於數年前開始與產業界合作,不斷研究海帶芽的各種健康好處。
三田村理惠子強調,雖然一般民眾大都知道海帶芽很健康,可是具體有何健康效果,目前仍未被徹底研究,而他所矚目的健康效果,是海帶芽能夠降低餐後血糖。
在實驗中,三田村理惠子請26名健康男女受試者分為兩組,其中一組只吃米飯,另一組則在餐前5分鐘先食用完成泡發的海帶芽(乾燥時約4g)再吃米飯。
4g的海帶芽看似不多,但其實在用水泡發後大約可達到40g重,用日本常見盛放小菜的餐具小缽裝盛,看起來其實是相當豐盛的,作為一道小菜食用恰恰好。
實驗結果發現在餐前先吃海帶芽,比起沒吃的組別,餐後30分鐘的血糖數值明顯獲得抑制,而且在食用海帶芽60分鐘後,血糖的高峰值也較低,一直到120分鐘後兩個組別受試者的血糖才降到差不多接近的水準。
這個實驗同時也測量了胰島素的分泌量,觀察到有先食用海帶芽的組別,胰島素的分泌也獲得了抑制。
海帶芽富含海藻酸等水溶性成分,長期食用穩血糖預防糖尿病
三田村理惠子的團隊也分別嘗試過海帶芽與米飯同時吃(前面的實驗是餐前5分鐘先吃海帶芽),以及將白米飯換成咖哩飯的實驗,但在每個實驗中都發現有吃海帶芽的組別,在餐後30~60分鐘血糖的波動更加緩慢。
團隊嘗試用試管模擬人體消化道的狀態,推測海帶芽的健康功效,有可能和其中的海藻酸(alginic acid)等水溶性成分有關。
三田村理惠子指出,海藻酸是膳食纖維的一種,是一種在褐藻綱中含量豐富的多醣,海帶芽、昆布、水雲等藻類的黏稠成分就是源自於此。
在我們食用海帶芽時,其中的水溶性成分會延緩食物從胃部被輸送到小腸的速度,讓小腸消化的速度減緩,血糖會因此更不容易迅速上升。
除了血糖數值本身以外,三田村理惠子更強調吃海帶芽能抑制胰島素分泌的重要性:胰島素是胰臟所分泌的荷爾蒙,人體在用餐後血液中的糖分會增加,必須靠胰島素的運作來將之輸送到肌肉等組織,作為能量來被人體消耗。
雖然胰島素分泌量的增加,確實能夠讓餐後血糖更不容易上升,但透過增加胰島素分泌量來做到這一點,卻會讓胰臟的負擔提高,長期下來可能會讓罹患糖尿病的風險也隨之上升。
而透過吃海帶芽來抑制餐後血糖,並不容易讓胰島素分泌被過度提高,因此三田村理惠子認為,每天如果能有一道小菜是海帶芽,是可能幫助預防糖尿病的。
三田村理惠子建議,每天將4g乾燥海帶芽用水泡發作為小菜食用,就能補充到約半顆萵苣(美生菜)的膳食纖維,長期食用對健康有正面幫助。
海帶芽富含碘、鈉、鈣、鎂、磷等礦物質,愛顧健康也不能吃太多
日本管理營養師前間弘美也指出,海帶芽低卡路里,除了富含水溶性膳食纖維以外,還含有豐富的礦物質,例如碘、鈉、鈣、鎂、磷等,能幫助調節血壓等身體各功能,也有利於促進骨骼、神經的健康。
不過凡事過猶不及,前間弘美提醒,正因為海帶芽富含鈉、碘,因此適量食用很重要,應避免長期、大量的食用,才不會攝入過量的鈉、碘,反而影響身體健康,造成水腫、甲狀腺功能的問題等。
一般來說,建議健康成人不宜超過190g新鮮海帶芽,或是由乾燥海帶芽泡發而成的海帶芽160g。
審閱者:曾崧華醫師
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