隨著資訊流通的方便性不斷提高,想必很多人都曾聽聞晚年患病、臥病不起,帶給患者身心上的痛苦,以及整個家庭所付出的經濟、身心壓力等。
因此比起往昔關注於過世時的壽命,現代人更傾向把關注的重點放在「健康壽命」上,健康壽命又稱為健康平均餘命,也就是晚年身體健康、不用依賴親友照護,且擁有正常的交友圈的存活年數。
那麼該如何提高健康壽命、擁有愉快的晚年呢?除了增肌減脂預防肌少症、預防失智等常聽聞的方法外,日本醫學博士還關注於荷爾蒙「睪固酮」上,他認為睪固酮也是健康晚年的一大重要關鍵,並推薦了幾種簡單的維持睪固酮分泌方法,幫助我們擁有快樂的老後生活。
荷爾蒙「睪固酮」分泌正常是擁有健康晚年的關鍵之一
日本順天堂大學研究所醫學研究科泌尿器外科學副教授松下一仁,以及教授堀江重郎在共同文章中指出,日本邁入超高齡社會後,訴求不再是單純的「延長壽命」,而是同時重視包含了優良生活品質的健康壽命。
而想要擁有健康晚年,其中一大關鍵就是維持睪固酮分泌的正常,睪固酮等荷爾蒙在近年被發現到和健康壽命具有很大的關聯性。
日本醫學博士平澤精一也在最新著作中表示,人們到了60幾歲以後,最好要比以往更關注社交的重要性,他呼籲無論是退休後的人士,還是小孩已經長大的女性,最好可以定期參與一些社交活動、多多和別人互動。
例如參加相同志趣的人一起進行的社團活動;或社區活動中心、文化中心舉辦的活動等都可以,都對健康有益。
而這其中的原因也和睪固酮有關,睪固酮又被稱為「社會性的荷爾蒙」,在感覺到自己被朋友、親人、同事乃至於社會所認同,也就是感覺得到歸屬感的人身上,或者處於公司、團體中領導地位者,一般來說身上能測得更高的睪固酮。
簡而言之,能持續意識到自己是社會的一員,更有利於睪固酮的分泌,因此平澤精一非常建議每位退休人士能找到屬於自己的地方,哪怕只是和朋友吃吃喝喝也很好,最好可以擔任領導者或身居重要職位,能幫助維持睪固酮的分泌。
疫情期間難社交,「好好打扮」竟也有利於維持睪固酮分泌
然而,在新冠病毒疫情流行的當下,人們確實比以往更不常外出,過去稀鬆平常的社交行為也開始變得更為困難。對此,平澤精一的建議是哪怕身在自家中,平常也要好好打扮,這也是維持睪固酮的一大關鍵。
他進一步解釋,人們在不在乎自己的外在形象,其實可以說是睪固酮的一大指標:當體內擁有充足的睪固酮,不分男女,外表往往都會顯得健康有活力。
但當我們社交行為變少、外出機會減少,睪固酮也會因此而減少分泌,讓我們更沒幹勁,覺得「反正也沒人看到」而開始不在乎自己的外表,這樣的心態又會讓睪固酮分泌降低,逐漸形成惡性循環。
因此為了避免陷入這樣的窘境,即使身陷疫情之中,也別忘了好好打理自己,穿著自己喜歡的衣服,並且持續護膚、化妝等,讓自己維持著想外出見人的心情,睪固酮的分泌量也可能因此提高。
對事物充滿好奇心、運動也能延長健康壽命
除了裝扮自己以外,平澤精一也建議多多冒險、自我挑戰,例如外出旅行、騎單車環島,或是拓展新的興趣,例如開始學做菜等,這些迎向新挑戰的行為也能促進睪固酮的分泌。
甚至不用多麼高難度的活動,早起到附近散步、多多關注附近有沒有新事物,或是和新朋友交流等,也都是維持健康長壽的好方法。
再來適度運動也很重要,因為睪固酮也會在肌肉中合成,適度的肌力訓練、運動能幫助刺激肌肉,促進睪固酮的分泌;而且當我們透過運動來促進睪固酮分泌,睪固酮又會提高我們的積極性,讓我們更想動,進入正向循環之中。
此外,運動還能夠鍛鍊肌肉、預防肌少症,還能對骨骼形成負荷,讓鈣質更容易沉積在骨骼處,具有預防骨質疏鬆的效果。
而且想要達成以上目標,其實並不需要太困難的運動,每天散步時多走走坡道,或是在附近的游泳池游泳等都可以,建議盡早開始培養興趣。
遊戲等有「輸贏」的活動更能促進睪固酮分泌
平澤精一還表示,含有勝負概念的遊戲也對促進睪固酮分泌有幫助,當我們有了求勝心,會促進腦中的神經傳導物質「多巴胺」分泌,而多巴胺除了本身會促進睪固酮分泌以外,睪固酮也會反過來刺激多巴胺的分泌。
因此,接觸棒球、足球、網球、排球等這些需要一決勝負的運動,可能會讓睪固酮的分泌更加良好。
想必會許多人會有疑問,這些運動中高年齡者有辦法做到嗎?平澤精一指出,其實不一定要親自參與,只要看比賽就可能有效,人類等靈長類和鳥類擁有的鏡像神經元(mirror neuron),能幫助我們感受到接近於其他個體的感受,看著自己支持的運動員迎向挑戰,也對健康很有幫助。
審閱者:曾崧華醫師
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