你是否曾經有過這樣的想法？喝酒會臉紅，表示肝功能好、身體代謝好；反正爸媽都是胖子，我再怎麼努力應該也瘦不下來；過敏是遺傳性疾病，怎麼樣都不會好；家族有人罹癌，我就是高危險群......。
基因密碼打造你我樣貌的藍圖，但飲食、生活形態和環境等會在DNA上略加修飾，影響基因的表現。以往，我們只能透過健康檢查，關注紅色數字檢視身體狀況，實際上，紅字不見得能顯示疾病狀況，相反的，沒紅字也無法永保安康！
基因營養醫學專家劉博仁，在《誰說疾病一定會遺傳？》書中提到，「知己知彼，百戰百勝。」透過基因探索，了解各種體質，甚至是疾病發生的機率，知道基因的變異之後，可以藉由平日生活點滴調整，來降低疾病的發生，改變「被操控」的宿命。
舉最尋常的例子，「喝酒容易臉紅」，已證實是缺乏ALDH2解酒基因，如果還想靠飲酒保健養生、或多喝酒訓練海量，等於是跟自己的健康過不去，甚且提高罹癌機率。
你喝酒會臉紅嗎？
記得1988年剛成為實習醫師時，被分配到到外科病房實習，每天從早上6點忙到晚上11點，跟刀、寫病歷、換藥、打點滴、跟查房，加上被學長「電」，真的很忙碌。 某天在主治醫師（學長）的邀請下參加餐會，當時被灌了幾瓶啤酒（那是我第一次喝酒）卻面不改色，而另一位同學就慘了，才1杯啤酒，便頓時臉發紅，學長還消遣這位同學說：「你有欠磨練喔！」問題是，酒量真的可以訓練嗎？我從來沒有被訓練過，為何第一次喝酒卻面不改色？你呢？喝酒會臉紅嗎？
亞洲紅臉症，可愛乎？
想必大家都看過喝酒臉就紅的情形，尤其很多女孩子喝完酒之後臉微微泛紅，看起來好像是薄施脂粉，有人覺得還滿可愛的！其實這種「喝酒臉會紅」的情形是亞洲黃種人特有體質，約每10人就有4~5位；但是白種人或是黑人可能每10人才1人，所以老外就稱這種喝酒臉發紅的現象是「亞洲紅臉症（Asian glow）」，追根究柢，這是一種解酒基因變異所造成的。
基本上，喝酒後，酒精（也就是乙醇）會經過腸胃消化道吸收，進入血液循環，此時乙醇會在肝臟內進行分解代謝反應。首先，乙醇經過乙醇去氫酶（ADH）的催化，轉變成乙醛；接著乙醛繼續在乙醛去氫酶（ALDH）的作用下轉化為乙酸，然後，乙酸會再進入一種能量代謝檸檬酸循環（TCA cycle），最後產生二氧化碳和水，再排出體外，所以這「ADH－ALDH」氧化反應就是人體之所以能解酒的重要代謝反應。
實際上一般人的ADH並不缺乏，而喝酒臉會紅，問題就發生在ALDH這種酵素上。其實ALDH分為ALDH1以及ALDH2，ALDH1氧化乙醛效率差，必須喝到某種程度才會稍稍啟動它的解酒效果，而大部分酒精需靠ALDH2這酵素來代謝。問題就在這裡，將近一半亞洲民族的ALDH2基因是有變異的，所以聰明的讀者就應該知道，當ALDH2產生變異時，喝酒就會累積不易代謝掉的乙醛，然後乙醛在全身亂竄，造成皮膚微血管擴張、發癢、不適。
ALDH2基因變異勿喝酒
談到這，讀者一定開始好奇自己的解酒基因ALDH2是否有缺陷？我自己做的檢測發現我的ALDH2基因是OK的，也難怪喝酒總是面不改色。
2015年，美國史丹福大學研究指出，ALDH2基因變異在中國有35％、日本為30％、韓國20％，台灣卻高達47％，可怕吧！已經有研究證實，ALDH2變異的人，如果每天攝取14克純酒精，也就是大約2杯紅酒的量，體內致癌物質乙醛量經常增加，罹患頭頸癌和食道癌的機率將比正常對照組高出50倍，其研究統計也證實，同時會增加大腸癌、中風的機會。 (延伸閱讀：飲食要注意!小心這7種癌從口入)
我曾幫兩位罹患下咽癌及食道癌的患者檢測過ALDH2基因，結果都屬於異常（一位是部分變異G/A型，一位是完全變異A/A型）。他們都表示，雖然喝酒臉會紅，可是認為酒量是可以訓練的，而且喜歡交際應酬，所以從未注意到。在得知基因異常後也相當懊惱，如果可以早些知道自己的解酒基因有異常，便會節制一些，也許就不會發生頭頸癌了。
那麼到底酒量可不可以被訓練出來呢？
乙醇除了80％是由「ADH-ALDH」氧化反應代謝掉，還有20％是由微粒體的乙醇氧化酶（MEOS）代謝掉，而這種MEOS系統的活化確實是可以經由訓練而提升的，換句話說，經常喝酒，是可以藉由微粒體的酵素活化來增加部分酒量，但是因為80％的酒精仍需藉由ALDH2這酵素代謝掉，所以如果ALDH2基因有變異，還是不要妄想「訓練酒量」這檔事了。
適度飲酒，非懂不可
到底喝酒如何算適量呢？我比較喜歡用美國標準杯的算法，不同的酒精濃度（Alcohol by volume，ABV）有不同標準，先看何謂「一標準杯」？
►酒精濃度為5％的普通啤酒，一標準杯是指12盎司（360cc）。
►酒精濃度為12％的葡萄酒，一標準杯是指5盎司（150cc）。
►酒精濃度為40％的烈酒，一標準杯是指1.5盎司（45cc）。
如果你的ALDH2基因正常，對男性來說，適量喝酒是指每天不超過2標準杯，每週不超過14標準杯；女性適量喝酒則是指每天不超過1標準杯，每週不超過7標準杯。
如果你的基因型有部分變異，也就是G/A型的話，就得再減半；如果是完全變異A/A型的話，最好的養生防癌之道就是滴酒不沾。所以，喝酒行不行也是天注定的，一旦喝酒臉會紅，千萬要懂得及時「停酒」，以免惹禍上身。
（轉載自康健雜誌）
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