根據世界衛生組織（World Health Organization，WHO）統計，心臟病每年奪走全球約900萬條人命； 而從衛生福利部2019年死因統計資料也可以發現，心臟病平均每26分鐘便奪走一位台灣人的寶貴性命，可說是台灣人健康的第二號殺手，僅次於惡性腫瘤（癌症）。 面對這個健康大敵，牛津大學納菲爾德人口健康系（University of Oxford’s Nuffield Department of Population Health）的研究人員，也對截至目前為止，包含超過 140 萬人的 13 項隊列研究等前瞻性證據，進行史上最大規模的系統審查，發現食用紅肉與加工肉類，會大大增加罹患心臟疾病的風險。
每多攝取50公克加工肉品，將增加近20%心臟病風險！
該研究顯示，若是每天多攝取50公克加工肉品（如培根、火腿、香腸等），將增加18%罹患心臟病風險；若是每天多攝取50公克未加工紅肉（如牛肉、羊肉、豬肉等），則會增加9%罹患心臟病風險。究其原因，則可能是因為加工肉品的鈉含量較高；紅肉中則是飽和脂肪含量較高，而過量的鈉攝取將導致血壓攀升，飽和脂肪則會提升低密度脂蛋白 (Low-Density Lipoprotein，LDL) ，而高血壓與低密度脂蛋白都是引發心臟病的可能因素。
不只如此，同一組研究團隊2019年時也曾發現，即便只是食用「適量」紅肉及加工肉品，同樣會增加罹患腸癌（bowel cancer）的風險。這項研究發現，人們每天每吃下25 克加工肉品（約為一片火腿的份量），罹患腸癌的風險便會增加19%；每吃下 50 克紅肉（約為一塊厚切烤牛肉的份量），罹患腸癌的風險則會增加 18%。
世界衛生組織將紅肉列為「2A 級可能致癌物」
有鑒於加工肉品及紅肉對於健康的危害，不僅世界衛生組織也將培根、香腸、火腿等加工肉品列為「一級致癌物」（Group 1），並將牛肉等紅肉列為「2A 級可能致癌物」（Group 2A） ，納菲爾德人口健康系Keren Papier 博士也指出：「一直以來，食用加工肉品和紅肉便與增加腸癌風險有關，我們的研究結果也顯示，食物加工肉品與紅肉，同樣對於增加心臟病風險有所關聯。也因此，目前限制加工肉品和紅肉攝取的建議，可能有助於預防心臟病。」
事實上，不只紅肉的消費，容易引發健康問題，紅肉的生產也有加速氣候變遷之虞。對此，2016年時，丹麥倫理委員會向國會提案，希望針對紅肉立法徵收「氣候責任稅」，近年也有許多民眾紛紛吃起「環保素」，藉由少食紅肉降低地球負擔。無論你是否認同徵收「氣候責任稅」的做法，或是已經加入「環保素」的行列，為了自身健康，都不妨試著降低日常中的加工肉品和紅肉攝取，不只遠離心臟病威脅，更為自己的長期健康打好地基。
資料來源：
1.https://www.who.int/news/item/09-12-2020-who-reveals-leading-causes-of-death-and-disability-worldwide-2000-2019
2.https://www.mohw.gov.tw/cp-5017-61533-1.html
3.https://www.ox.ac.uk/news/2021-07-21-red-and-processed-meat-linked-increased-risk-heart-disease-oxford-study-shows
4.https://www.ndph.ox.ac.uk/news/moderate-meat-eaters-at-risk-of-bowel-cancer
5.https://www.who.int/news-room/q-a-detail/cancer-carcinogenicity-of-the-consumption-of-red-meat-and-processed-meat
6.https://www.ox.ac.uk/news/2021-07-21-red-and-processed-meat-linked-increased-risk-heart-disease-oxford-study-shows
審閱者：曾崧華醫師
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