即使全球疫苗接種進度持續推進，但新冠病毒疫情仍不知何時能夠止息，這讓我們不得不重新審視自身的生活習慣，例如通勤時就會希望盡可能避免搭乘公車、電車等大眾運輸工具，盡可能減少群聚風險。也因此，有不少人開始採取自行開車，甚至是步行或騎腳踏車的方式來通勤。
而自行駕車除了有油耗、保養費用等經濟上的考量，許多人也因為車位、環保等因素而極力避免，這也讓自行車通勤的風氣逐漸盛行─不但不用擔心走路太耗費時間而上班遲到，更具有良好的運動效果，這對運動不足的現代人來說尤為重要。
近年有一項英國進行的大型研究就發現，騎腳踏車是一種上佳的通勤方式，不單能夠避免群聚，還同時具有良好的健康效果，能降低心血管疾病、罹癌風險，更能讓死亡率降低24～41％之多，堪稱是一種上佳的通勤方式。
英國大型研究：單車通勤降罹癌風險，全因素死亡率降24～41％
英國近年做了一項為期5年、以26萬人為對象的大型研究，試圖找出通勤的交通方式與心血管疾病、癌症，還有全死亡率之間的關係。
該研究將受試者分為徒步通勤、騎腳踏車通勤，還有搭乘汽車或大眾交通運輸系統，共三個組別進行調查。結果發現騎腳踏車通勤的族群，罹患心血管疾病、癌症，以及全因素死亡風險，每一種的機率都較低，甚至全因素死亡風險減少了24～41％。
而徒步通勤的方式雖然在死亡率上略遜色於騎腳踏車，但心血管疾病的罹患機率也有顯著的降低。
針對這項研究，日本醫學博士久保明指出，無論是騎自行車還是健身房的飛輪設備都是有效的有氧運動，對不喜歡運動的人來說特別友善，因為只要坐著就能運動，也不容易造成腰部、膝蓋的負擔，適合高齡者等關節不方便的族群。
因此久保明建議，就算沒辦法在上下班途中全程都騎腳踏車，也不妨將通勤中的一小段改為騎單車，健康效果也會是相當值得期待的。
久保明更強調，在新冠病毒肆虐的期間，騎腳踏車還能避免搭乘大眾運輸工具，降低群聚感染的風險，能在培養運動習慣的同時兼顧防疫，可謂一舉多得。
除此之外，腳踏車比起健走來說更有利於大腿肌肉的鍛鍊，相當適合改善中高年齡者運動不足的問題。
騎腳踏車通勤對身體的好處：
1.幫助預防心血管疾病及癌症，還能降低總死亡風險。
2.屬於有氧運動，減肥效果良好。
3.對身體負擔較少，即使到了中高年齡還是能持續做，更容易持之以恆。
腳踏車是一種全身運動，同時鍛鍊下半身及其他部位肌肉
日本公益財團法人長壽科學振興財團《健康長壽網》提供之資料也指出，騎腳踏車是一種減肥效果良好的運動，因為騎腳踏車騎乘時令人舒適愉悅，比起其他有氧更容易長時間進行。也正因為更能長時間進行，燃燒體脂肪、提高肌耐力以及心肺功能的效果更加優秀。
而且，騎腳踏車能運動到相當多的肌肉，因為騎腳踏車最主要靠下半身的肌肉，而人體約有70％的肌肉集中在下半身，下半身有著更大的肌群，例如大腿前側的股四頭肌、大腿後側的肌群、小腿的腓腸肌等，這些都是相當大的肌群，能消耗更多能量，短時間運動就有良好的燃脂效果，減肥效果相當好。
如果在通勤的路上又有坡道，還能強化肌力、讓消耗的能量進一步提高。不僅如此，比起部分容易傷害膝蓋、腳踝等關節的減肥運動，騎乘腳踏車對關節友善的優點彌足珍貴，較不容易因為關節疼痛而無法持續進行，是一種更能持之以恆的運動。
日本醫師會認證健康運動醫師梶山泰男更表示，許多人以為騎腳踏車只會運動到下半身，這其實並不正確，騎腳踏車嚴格來說是一種全身運動，經常會使用到臀部、背部等處的肌肉。
梶山泰男甚至指出，騎腳踏車除了能夠減肥，具有預防改善高血壓、糖尿病、動脈硬化、代謝症候群等慢性病的效果以外，也是一種對抗壓力的好方法，吹著風騎乘腳踏車具有良好的紓壓效果，除了生理上的健康，也對心理健康有正面幫助。
審閱者：曾崧華醫師
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