因提倡「不生病的生活法」而聲名大噪的新谷弘實醫生，在他的書中推行「新谷式飲食健康法（新谷酵素健康法）」，因為「我們每天所吃的東西，會被送到腸道裡去，最後養分被送到血液中，並輸送到全身的細胞裡，而這個細胞的集合體，就是我們人類（生物）。」就像那句耳熟能詳的廣告詞：「腸胃好，人不老。」我們仰賴腸胃道消化食物、吸收養分，是免疫系統的第一道防線，抵抗病菌、毒素的入侵。
幫助消化、代謝毒素的神奇酵素
酵素的功效，除了提供腸子正常蠕動，幫助身體排毒、清宿便外，更能促使腸胃吸收好東西、排除壞東西。基本上，酵素分成幫助消化食物，並從中吸收養分的「消化酵素」；以及與其他生命活動有關的「代謝酵素」。但若持續過著惡化腸相，甚至累積壓力的飲食生活，就會大量消耗這兩種酵素，造成生命力的降低。「消化酵素」是飯後由臟器分泌、分解食物的營養素，將它們轉化成比較容易讓身體吸收的形式。「代謝酵素」則是可以幫我們解毒、消除便秘，並緩和過敏症狀，在任何時候都能助我們一臂之力。對身體而言，這裡兩種酵素都是能將多餘的物質排出體外的力量，也適用在美肌和抗老上。
酵素是一種蛋白質，只要必須胺基酸含量充足，就不必擔心製造酵素的原料不足，現代人由於三餐吃得盡是加工、精製烹煮或油炸的食物，其中所含酵素已遭破壞，根本無法幫助消化，若還要從體內釋出支援，長久以往大量消耗酵素，人當然容易會有變老、身體變弱的連鎖反應。當人體缺乏酵素時，容易引發新陳代謝障礙、便祕、脹氣，進而影響循環系統，使內分泌失調，產生高血壓、腎臟病、糖尿病、腫瘤等疾病，原因即是所攝取的食物未完全消化，反而在消化道內異常發酵，產生毒素，再被血液吸收，存放於其他組織中，週而復始，各種疑難雜症自然紛紛報到。
酵素是將食物轉化成各種營養素的小精靈
酵素的種類非常多，光是現在所知道的，在我們體內就有高達三千種以上！這三千種酵素的每一種都有它的任務。酵素「只要遇到48℃以上的熱度就會遭到破壞」，所以盡量攝取生食或低溫烹煮的料理方式，才能從食物中得到最大的酵素。所有的酵素都擁有「在體內的固定場所，在固定的條件下進行運作」這種特質。
補充酵素最快的方式，就是每天攝取大量的新鮮蔬菜與水果。剛開始時，不妨養成習慣，每天喝水果加蔬菜所打的新鮮蔬果汁，等到習慣這種飲食生活後，再將主食改為充滿生命力的全食物糙米。再者可搭配發酵食物吃，代謝更佳。酵素是能將人體從外界攝取至體內的各種食物，轉化為營養素的「觸媒」，同時也能促進細胞吸收及新陳代謝。酵素就是維持生命運轉不息的原動力，一個人體內所含的酵素越旺盛、越完整，就越健康。
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