新冠病毒肺炎仍持續於全球肆虐，有專家甚至預言，新冠病毒或將流感化，成為常伴人類的一種疾病。也因此，想要保護自己免受疾病之苦，無論何時都得要做好防疫措施。
而日本一名齒學博士指出，除了勤洗手、配戴口罩、保持社交距離外，「漱口」也可能有益於降低傳染病風險。同時他推薦了簡單的漱口方法，即使是小朋友也能做到，且透過漱口來讓口腔更加清潔，還有預防流感等其他疾病的效果，可以說是一舉多得。
漱口方法正確有益於降低傳染病風險，但多數人漱口方式錯誤
日本東京醫科齒科大學講師、齒學博士照山裕子表示，他身為牙醫師經常在治療時請患者漱口，也見過許多患者的漱口方式，而其中多數人的漱口方式，都不過是含著水輕輕的漱口，而且很快就把水吐出來，也不太會發出什麼聲響。
然而這樣的漱口方式並不正確，無法讓治療中造成的牙齒碎屑以及殘留的藥劑被順利排出，也有可能會導致細菌、病毒無法順利被排出口腔。而這樣的情況在現在新冠病毒盛行的當下，是有可能會提高染疫風險的。因此照山裕子呼籲，想要防疫不但要勤洗手，從外面回到家後也別忘了漱口，而且是透過正確的方式漱口。
照山裕子表示，面對疫情如何正確地洗手許多人都耳熟能詳，但比較少教如何漱口，尤其許多研究都指出，口腔衛生和傳染病的重症化風險有著相關性，更有超過100種疾病可能和口腔衛生有關，其中包含了大腸癌、心腦血管疾病、阿茲海默症等重大疾病，因為不潔的口腔中會讓牙周病菌滋生，並且可能流經全身，一定要多加留意。
且雖然目前我們對新冠病毒的研究還不夠多，但已經有資料指出新冠病毒重症者，口腔中的細菌遠遠高出未重症化的患者。照山裕子強調，確實目前研究未能釐清因果關係，但清潔口腔能降低傳染病風險這件事是相當可靠的。
事實上，日本奈良縣曾針對照護設施中的高齡者進行過調查，發現口腔清潔做得更加徹底的族群，被流行性感冒感染的風險可以大大降低至十分之一。而新冠病毒肺炎患者之中，口腔不潔者往往有著更高的重症風險，照山裕子更指出，新冠病毒和流感不同，會在唾液腺、牙齦、舌頭處增加。
日本東京齒科大學名譽教授奧田克爾也建議，可以將漱口視為對抗新冠病毒肺炎的一環；日本西村齒科診所提供資料則指出，雖不能保證漱口能清除新冠病毒，但透過口腔的清潔確實能提高免疫力，讓我們更不容易被新冠病毒感染，甚至也有減輕症狀的可能性。
舌頭發白者感染、重症化風險更高，趕緊照鏡子看看
照山裕子表示，牙周病除了會存在於牙齒與牙齦間隙的「牙周囊袋」中，也會存在於舌頭表面的舌苔之中。也因此，如果照鏡子發現自己的舌頭有白色的汙垢，可能意味著有較高的感染、重症風險。
有些人會誤以為牙周病菌只是引起牙周病、口臭，但牙周病菌的危險性比想像中要來得高：牙周病菌會分泌能破壞蛋白質的酵素「蛋白酶」，蛋白酶會攻擊口腔及喉嚨的細胞、黏膜，形成口腔中的傷口。
而且，病毒想要侵入人體，需要和細胞表面的受體結合，但口腔及喉嚨黏膜通常會受到一層醣蛋白的保護，因此若這層保護膜被蛋白酶所破壞，病毒就會更容易侵入人體。
再加上牙周病菌還會產生能幫助流感病毒繁殖的酵素「神經胺酸酶（Neuraminidase）」，可以說，牙周病是幫助病毒繁殖的一大推手，務必多加留意口腔衛生。
而照山裕子認為，漱口在某種程度上具有預防流感的效果，甚至若能徹底清潔口腔、喉嚨，對於預防新冠病毒也是可能有益的。
簡單「7秒漱口法」小朋友也做得到，幫助促進健康
照山裕子建議的漱口重點，比起延長漱口的「時間」，更需要留意的其實是漱口「強度」，不少患者在使用了他推薦的漱口方式後，向他表示口腔的感覺更加清爽，原本的黏稠感消失了，甚至牙垢也有減少的跡象。而且，這樣的漱口方式無論是小朋友還是長輩都容易做到，並不困難。
而且，照山裕子所提倡的7秒漱口法，只需要清水就能做到，除了對牙周病等疾病可能具有預防效果外，也不會有副作用，建議及早進行：
1.口中含一小口水，不要太多，少一點比較能在口腔形成水流。
2.閉上嘴巴，盡可能用力發出「咕嚕咕嚕」的聲音，讓水從口腔深處往嘴唇方向翻攪，目標是讓水在7秒內形成10次來回攪動，如果感到嘴巴有點累，表示有做確實。
3.將漱口用的水完全吐出，再含另一口。
4.閉上嘴巴，這次將頭抬高，用相同的方式讓水確實清潔口腔。
撰文者：醫聯網編輯群
審閱者：曾崧華醫師
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