作者：醫聯網編輯部
審閱者：曾崧華醫師
入秋後天氣轉涼，國內流感疫情緩升；流感是由流感病毒引起的急性呼吸道感染疾病。
簡單分辨一般感冒通常是局部性以呼吸道局部症狀為主，而流感則影響全身性，感染流感後引起的症狀主要包括發燒、頭痛、肌肉痠痛、疲倦、流鼻水、喉嚨痛及咳嗽等，有部分感染者會伴隨有噁心、嘔吐以及腹瀉等腸胃道症狀，也可能併發嚴重併發症，甚至導致死亡；最常見併發症為肺炎，其他還可能併發腦炎、心肌炎及其他嚴重之繼發性感染或神經系統疾病等。
流感可發生在所有年齡層。包含上述流行性感冒、白喉或結核病等，都可能產生咳嗽、痰液等症狀。
本章主題想與各為聊一聊關於咳嗽與其痰液的辨別。
咳嗽、咳嗽有痰原因多，氣喘、肺阻塞、肺炎、肺結核、肺癌都有可能
日本橫濱市立大學研究所醫學研究科呼吸器病學主任教授金子猛表示，痰是由氣管分泌的分泌物，用途是將異物、病原菌、病毒用黏液包覆並排出氣管之外，還有避免過於乾燥的效果等。
健康的時候分泌物較少，會靠著纖毛的運動將異物、微生物包覆並往喉嚨方向移動，但如果因為細菌感染或是其他慢性疾病讓氣管發炎，就可能讓氣管的分泌物分泌過剩，造成痰過多的問題，此時已經難以單靠纖毛的力量將痰排出，人體就會用咳嗽的方式來排出痰液。
咳嗽有痰也可能是「肺阻塞（舊稱慢性阻塞性肺病，COPD）」所致，肺阻塞是由於菸等有害物質使肺部、氣管發炎所導致的，會讓呼吸逐漸變得困難。
但若長期、大量有咳痰問題，除了不能排除有支氣管炎、肺炎的可能性以外，也有肺結核、肺癌的可能。
此外，隨著年紀增長罹患風險也會增加的吸入性肺炎，也是引發咳嗽的原因之一：年長者容易因為吞嚥功能、免疫功能的衰退，或是不良的口腔衛生等問題，而在進食中讓口腔中的細菌經由唾液進入氣管，嚴重時會引發肺炎。
發現咳嗽有痰？觀察、紀錄痰液狀況可幫助醫師釐清病因
金子猛表示，如咳嗽有痰持續2週以上，一定要立即接受專業醫師診治，他也推薦了一個簡單的咳痰自我確認表，幫助我們紀錄觀察，有利於我們陳述症狀，幫助醫師更快找出病因：
☐痰量多寡？
☐有無感覺到喉嚨有黏稠感？
☐痰偏硬還是較柔軟的感覺？
☐痰的黏稠度、強韌度如何？
☐痰的顏色為白色透明，還是黃色、綠色？
☐痰液有無惡臭？
☐痰是否混有血液？
☐何時開始出現咳嗽有痰問題的？
☐一天之中的什麼時間容易咳嗽有痰？
☐鼻水會流到喉嚨內嗎？
金子猛強調，如痰中混有血液一定要立即就醫，醫院可能會採檢痰液或用胸腔X光、CT（電腦斷層掃描）等方式檢查來釐清病因，才能對症下藥，例如細菌感染就給抗菌藥物，氣喘、肺阻塞則給予氣管擴張藥物或類固醇等。
另外更不建議自行使用市售的咳嗽藥，因為不但無法找出病因、從根本上治療，甚至會讓痰液聚積，還有惡化的可能性。
痰液狀態代表的可能疾病
金子猛也簡單指出痰液狀態可能的疾病：
1.黃色、綠色痰液
可能是肺炎、支氣管炎等細菌感染，也有可能是肺結核。
2.散發壞掉雞蛋般惡臭的痰液
可能是肺膿瘍，肺膿瘍是細菌破壞肺部組織使膿液聚積形成膿瘍。
3.晚上到早上這段時間最常發生
有可能是氣喘。
4.慢性、長期的痰液
可能是肺阻塞、氣喘、肺結核、支氣管擴張症等。
5.混雜血液
支氣管擴張症、肺癌、肺結核、肺炎、心臟衰竭都可能讓痰液混雜血液。醫學博士伊藤晴紀指出，痰液呈現紅色、茶色一定要注意，很可能不是一般的感冒咳嗽，務必盡快就醫。
6.鼻水會流進喉嚨中
可能是慢性鼻炎、鼻竇炎等。
金子猛也表示，如果是吸入性肺炎的話，高齡者可能會有發燒、咳嗽、咳嗽有痰等典型的肺炎症狀，務必多加留意。
平常如有痰液變多的情況，伊藤晴紀建議先積極攝取水分，也可依自家狀況使用加濕器來避免過度乾燥，而有吸菸習慣的人更是要盡快停止吸菸，人體為了將香菸中的有害物質排出，也會讓痰液增加，是造成咳痰的一大原因。
另外過度的漱口、一直想要把痰液咳出也無利於症狀，一直強迫自己將痰咳出有可能引起喉嚨黏膜疼痛。