維持良好的口腔衛生習慣，能降低蛀牙、牙周病風險，不只能避免牙痛帶來的痛苦，良好的口腔健康其實也和我們一生的健康大有關係，一口好牙除了讓我們在中高齡時咀嚼力正常、幫助充分攝取營養，日本醫學博士西田亙在治療糖尿病患者的豐富經驗中還發現，糖尿病患者的病情難以控制，很可能就和口腔衛生有關。
甚至於有些想要減重的人總是以失敗收場，原因也可能和口腔清潔相關！有醫學博士親身試驗，改善刷牙習慣以後，一年竟瘦下了18kg！到底怎麼做到的？
醫學博士親身經歷：著手治療牙周病一年瘦下18kg
日本糖尿病內科診所院長、醫學博士西田亙表示，即使糖尿病的治療方法不斷進步，但卻仍然有一大陷阱，是許多患者乃至於醫師都沒有注意到的地方，那就是糖尿病與牙周病其實大有關係。西田亙說，就連身為糖尿病專業醫師的自己，也是親身經歷後才發覺這個問題的重要性。
他過去曾在日本一間大學附設醫院服務，發現許多糖尿病患者因為非常嚴重的、超乎常態的感染而過世，而在調查其原因後，卻發現許多人有重度的牙周病。因此把這樣的經驗在牙科醫師會的演講中提出，並成立了研究小組，試圖找出糖尿病與牙周病間的關聯。
身為研究立案者之一的西田亙，其實自己也患有牙周病，就連吃顆蘋果都會讓嘴上染血，算是相當嚴重的了，而且當時的他體重高達92kg（身高176cm），屬於肥胖體型，血糖也瀕臨糖尿病邊緣，是糖尿病的高風險族群，同時還有高血壓、心律不整等問題。
於是他自己先接受了牙周病治療，每天確實刷牙，而在這之前，每天早上他都以隨便刷個兩三秒就完事。
後來，牙周病的情況漸漸改善，體重也開始逐漸減少，再搭配運動，1年內瘦下了18kg，來到了74kg，而高血糖、高血壓問題也逐漸恢復正常，心律不整問題也改善了，恢復健康。
糖尿病和牙周病相互影響，一起治療更有助於改善病情
西田亙強調，他自己健康上的改善，很可能和牙周病獲得治療脫不了關係，因為我們的口腔中含有將近700種細菌，其中的壞菌會釋放出毒素，造成牙齦發炎，形成牙周病。同時，發炎的牙齦等組織也會釋放有害的荷爾蒙，並可能隨血液進入全身中循環。
而這種有害的荷爾蒙會導致胰島素的功能減弱，讓血糖更容易上升，也會讓罹患糖尿病機率上升，更會讓糖尿病患者的症狀惡化。而且，牙周病會導致不斷持續的發炎，這樣的問題還可能反過來讓糖尿病惡化，再加上牙周病造成的味覺障礙，會讓我們不知不覺偏好更濃郁的食物，更容易發胖而讓糖尿病惡化，形成無止盡的惡性循環。
日本一般社團法人宮崎縣齒科醫師會提供之資訊也指出，糖尿病會讓患者的抵抗力、組織的修復能力減弱，也會引起口腔乾燥，這些原因都會讓牙周病惡化，研究發現2型糖尿病患者罹患牙周病的機率高達一般人的2.6倍之多，同時血糖控制不佳還會提高牙周病重症化的機率！
許多人以為蛀牙是失去牙齒的最大原因，但其實牙周病才最易讓我們失去牙齒！蛀牙而導致掉牙的約有32.4％，牙周病則高達41.8％，更加危險。
無法克制地吃垃圾食物，是因為意志薄弱？其實有可能是牙周病在作祟所導致！因此西田亙呼籲，想要預防改善糖尿病問題，請一定要正視口腔衛生。
而事實上，許多患者因為牙周病的改善，血糖也因此下降，而當血糖下降後，牙周病問題也更容易獲得控制，形成良性循環，西田亙舉例，他有一位42歲男性，糖化血色素A1c原本高達10％（正常應該在6.5％以下），醫生建議住院治療。
後來這位男士在醫院被發現重度牙周病，而在透過治療牙周病後，他的血糖也迅速改善，已不需要注射胰島素，平常只需要口服一種藥品，血糖就能獲得控制。而且在持續治療1個月後，糖化血色素就降到了7.4％，這位患者也向西田亙表示，以前愛吃高油、味道濃郁的食物，現在只要吃自然蔬菜就感覺到美味，可以說從另一方面獲得了節食減重的效果。
撰文者：醫聯網編輯群
審閱者：曾崧華醫師