文／許瑞云醫師節錄自平安叢書出版《哈佛醫師養生法》
許多人說要「吃對食物」，其實，吃對時間也很重要。時間，包括食物生長的時序，也包括人體攝取食物的時間，因此，認識食物與胃的合作關係，是正確飲食的第一步。
以食物生長的時序來說，我們要吃當季、當地生產的食物；而以進食的時間來看，我們要了解不同食物的屬性與其消化所需要花費的時間，學習善於搭配食物，才能吸收到食物的最佳營養，減輕腸胃負擔。
讓胃部保持良好狀態
我們可以把胃的運作想像成洗衣機，如果一次只洗同性質的衣物，機器的運作就會比較輕鬆；如果丟入不同性質的衣物，想要洗得乾淨，花費時間相對會增加。同樣地，胃功能良好的人可以將食物消化得很好，但對胃功能不好的人來說，吃錯時間、吃錯食物往往就容易出現脹氣、胃酸逆流、胃痛、胃痙攣等不適症狀，因此，學習讓胃處在容易工作的狀態，才不會埋下日後疾病的種子。
慎選食物種類，掌握消化時間
如果沒有正確搭配食物，或是食物消化還未完成，又混合其他食物進入體內，胃部很難消化，容易引起脹氣或打嗝，消化過程也會減緩，導致食物在腸道停留過久，因腐壞產生毒素和細菌，造成身體容易疲累、倦怠。因此，除了慎選食物，也必須掌握食物經過胃所需要的時間，才能根據時間調配自己的飲食，讓身體更健康。
不同食物經過胃所需要的時間
- 水：0～10分鐘
- 果汁（無渣清果汁）：15～30分鐘
- 水果：30～60分鐘
- 大部分的水煮蔬菜：1～2小時（油炒的菜消化時間會更久）
- 五穀雜糧：1～2小時
- 較難消化的蔬菜（花椰菜、堅果等）：2～3小時
- 煮過的魚或肉類：最少3～4小時
- 帶殼海鮮（螃蟹、蝦等）：6～8小時以上
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