日本一名長年研究紅豆的教授，就推薦吃紅豆來降血壓、穩血糖，而且若能以紅豆取代點心，還能獲得良好的飽足感，讓我們不易因為吃太多而發胖，更進一步降低肥胖所帶來的健康風險。
紅豆多酚含量是紅酒2倍，抗氧化能力相當優秀
日本名寄市立大學保健福祉學部營養學科教授、農學博士加藤淳長年研究紅豆的健康功效，著有多本紅豆養生書籍，在日本素有「紅豆博士」的美譽。他在紅豆的研究過程之中發現到，經濟實惠、隨處可買到的紅豆是非常營養、健康的天然食材，對預防糖尿病、高血壓都可能有幫助。
加藤淳表示，紅豆在日本經常被作為點心的餡料使用，雖然比起其他甜點要來得健康，但也因為加了不少砂糖，吃多了仍有糖尿病、肥胖的風險。因此，加藤淳並不提倡加糖的吃法，而是使用鹽來調味，吃起來美味又健康，是適合天天吃的好食物。
加藤淳也針對了紅豆的營養及健康效果進行了簡單的介紹，首先，紅豆中含有「多酚」，多酚是普遍存在於植物的一種色素、苦味成分的總稱，具有抗氧化作用，能幫助降低體內會引發疾病、老化的活性氧，因此有利於健康。
而紅豆中的多酚含量，在所有植物之中都是名列前茅的，即使是因富含多酚而知名的紅酒也不能相比：紅豆中的多酚大約是紅酒多酚的2倍之多。順帶一提，紅酒多酚其實是花青素，看起來雖然顏色差不多，但和紅豆中的多酚其實是不一樣的東西。
紅豆多酚中含量最多的則是「兒茶素葡萄糖苷（catechin glucoside）」，同時還分別含有茶、蕎麥中的多酚：兒茶素及蘆丁，抗氧化能力相當優秀。
紅豆健康好處多多，穩血糖、降血壓，還能抑制膽固醇、三酸甘油酯
既然已經提到了營養成分，自然也少不了實驗紅豆的健康功效：加藤淳過去曾帶領實驗小組進行過研究，針對紅豆的多酚與糖尿病、高血壓等生活習慣不佳所引發疾病之間的關係進行了實驗。
首先是血糖的實驗，實驗用的小鼠飲用砂糖水，血糖會和人類一樣急速上升。而吃下一般飼料的小鼠大約在30分鐘後血糖值會達到高峰，再耗費120分鐘的時間下降、恢復原來的血糖值。
實驗中發現若是讓小鼠吃下含有紅豆多酚的飼料，則血糖上升的速度就會趨緩，在60分鐘後才會達到最高峰，而且最高峰的血糖數值還比起吃一般飼料的老鼠血糖要來得低，推測是紅豆多酚會妨礙糖分被吸收，因此具有緩血糖的效果。
和血壓相關的實驗中，將遺傳具有高血壓傾向的實驗大鼠分為2組試驗，分別給A組吃一般的飼料，B組吃混入紅豆多酚的飼料。其中吃一般飼料的A組大鼠有了高血壓問題，而B組則並未觀察到高血壓，不僅如此，在將混入紅豆多酚的飼料給A組大鼠吃以後，血壓逐漸下降至標準值內。
因此專家推測，紅豆多酚對於高血壓的預防與改善是可能有效的。
除了上面的動物實驗以外，加藤淳還針對紅豆湯做了臨床實驗，旨在調查紅豆多酚對三酸甘油酯、膽固醇的影響，觀察到這兩種數值都獲得了顯著的抑制，因此也推測紅豆多酚可能對高血脂等生活習慣引發之問題，具有預防及改善的效果。
紅豆也含有蛋白質，而且具備人體所必需的20種胺基酸；所含的維生素B群，也對髮膚健康有正面幫助。
日本管理營養師安藤友里惠也指出，紅豆中豐富的維生素B群，是體內產生能量所需的必要營養，補充足夠的B群具有消除疲勞的效果。此外，紅豆多酚的抗氧化作用能防止細胞老化，可望改善皺紋、斑點，具有美肌的功效，再加上紅豆利尿的作用也有助於消除水腫，從養顏美容的角度來看也是非常優秀的食材。
豐富的膳食纖維也是紅豆重要營養，整腸解便秘不易發胖
除了上面這些健康效果，也別小看了紅豆豐富的膳食纖維所能發揮的功效，紅豆膳食纖維含量大約是牛蒡的四倍之多。其中約有9成是非水溶性膳食纖維，透過煮湯的過程甚至還會增加，這是因為紅豆含有抗性澱粉，在久煮後會轉化為不易消化的膳食纖維，人體中的消化酵素是無法分解的，因此難以做為能量被使用。紅豆也因此成為了理想的減重食物，具有低卡、高纖的特點。
如此豐富的膳食纖維，能改善腸道環境、消除便秘，也能提高代謝、改善手腳冰冷問題。再加上紅豆富含的礦物質鉀，能幫助排出體內過多的鹽分，因此除了降血壓以外，也具有消除水腫的效果。
加藤淳推薦的吃法雖然會加少許鹽來調味，但也因為紅豆本身富含鉀，因此讓血壓反而升高的風險是極低的。
紅豆先乾煎再煮不苦澀，幫助保留更多營養
不過，紅豆雖然有如此多的健康好處，但存在著一個問題，那就是紅豆含有具澀味的成分「單寧」，一般來說紅豆會透過多煮幾次來去除澀味，但是加藤淳指出，多煮幾次會讓水溶性的多酚流失7成之多，相當可惜。
因此加藤淳也提出了簡單的方法：先乾煎再煮，乾煎能讓單寧的分子產生變化，使澀味因此被消除，之後再煮也不會有澀味。而且經過這樣方式烹調後，紅豆會變得更有嚼勁、軟硬適中，口感相當好。
加藤淳自己的做法是，先大量煮紅豆以後放冷凍保存，在煮白米飯時直接加入一些冷凍的紅豆，米飯煮好後立刻就變成美味的紅豆飯。當然也可簡單撒鹽後作為小菜食用，是很容易長期吃的健康好食材。
【材料】
1.乾燥紅豆300g
2.水500ml
【做法】
1.紅豆洗淨、濾去水分
2.起一平底鍋，用中火直接乾煎、一邊攪拌，煮約2～3分鐘
3.紅豆表面煎至稍微焦黑後，再加入500ml水、轉大火，沸騰後再轉小火，並補加100ml的水、蓋上鍋蓋轉微火
4.不時打開鍋蓋查看，煮約30分鐘，直到紅豆的湯汁接近收乾
5.紅豆的湯汁收乾後就完成了，此時紅豆的狀態應該是用手指用力壓能夠壓扁的程度
※冷藏可保存1週，冷凍約可保存1個月，而且冷凍後不失變營養
※建議每天吃50g
※可作為點心食用，更建議確實咀嚼再吞，能得到良好的飽足感，相當適合減肥時吃
撰文者：醫聯網編輯群
審閱者：曾崧華醫師
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