本文諮詢／蔡明儒 健康管理師、謝蕙菁 營養師
一般人的健康意識提高，使保健食品盛行，而工作壓力及外在環境的惡化，確實讓身體的負荷增加，光靠日常食物的補充，顯然不足，除了每天一顆綜合維他命外，現在更有許多分眾的機能型保健食品，也受到歡迎。
不過，相信不少人都會有如此的疑問，看到親朋好友每天又是綜合維他命，又是護肝、補鈣的營養補充，不禁出現懷疑：「一天吃這麼多保健食品，好嗎？」「有必要嗎？」「會不會吃太多重複的營養素，反而造成身體的負擔？」
按族群
補充特別營養
營養素最早是針對特殊族群，可額外補充特別的營養所使用，例如：孕婦、老人、成長中的青少年、開刀後的病人、重勞動及工作壓力大的人，由於他們普遍營養素消耗快速，的確需要補充各類的保健食品。
現在則發現，一般人透過補充特殊營養素，也可以促進健康。如：媽媽以補充大豆異黃酮來改善更年期症狀；抽煙或愛熬夜的人，可補充五味子或魚油等；吃全素的人，特別額外補充只有在動物內臟中才有的Ｂ12營養素，否則易出現惡性貧血，神經傳導不良及易疲勞的問題。
混搭吃
小心排斥作用
現代人因為生活及飲食型態改變，多以保健食品來補充營養不均衡的問題，一天常常要吃好幾種，在食用時就要特別注意營養素間的排斥作用。例如：鐵和鈣間會互相排斥，最好分別在午晚餐或間隔二小時食用；抗生素和益生菌也不適宜同時飲用，因抗生素的功能在殺菌，同時吃益生菌，好壞菌將一併被殺死；另外像是阿斯匹靈、納豆及魚油等，都具抗凝血作用，合併食用會有作用太強，擔心會有血管栓塞的疑慮。
至於很多人會問到吃保健食品到底飯前吃還是飯後吃？營養師提供的建議是，一般飯後吃大致沒錯，可以減少胃酸的刺激，而像一些脂溶性維生素，例如：月見草及魚油等，就最好在飯後食用。還有一些適合飯前食用的，是一些幫助減重的營養素，例如纖維素、甲殼素，可以在飯前半小時食用；而優酪乳、乳酸駿，可以在兩餐間空腹狀態下食用，更有利吸收。
適量吃
多食無益
營養天天都會流失，所以定時補充是最好方法。如果今天忘了吃，明天二倍補回來可以嗎？答案是不行。如果真的忘了吃，也無需追加，因為身體依然僅能吸收一定份量，其餘的皆會排出體外，所以多吃等於浪費。這就好比今天沒吃中餐，明天不必吃二份中餐是一樣的道理。現在市面上只要是大廠出品的保健食品，都有標示食用法，且會標出「多食無益」的建議，按照每天建議用量食用即可。
保健食品的補充，是要補足我們日常飲食中可能不足的營養素，但保健食品畢竟不是藥，不是吃了立即奏效，所以了解營養素的特性與食用的最佳時機，才能讓身體補對營養素，達到促進健康的目的。
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