肝病堪稱是「國病」，過去研究發現，國人約有30％患有脂肪肝，比起B肝、C肝的盛行率還要來得高，而脂肪肝最可怕的不是脂肪肝本身，而是脂肪肝會隨著時間逐漸惡化，形成令人聞之色變的「肝癌三部曲」：脂肪肝、肝硬化、肝癌。
而且並不是肝發炎指數正常就沒事，仍可能有脂肪肝風險，日本一名醫學博士建議透過一個簡單的自我檢測表，幫助我們提高警覺，並針對不良的生活習慣著手改善。
肝若不好人生是黑白的，人體500種以上功能都要靠肝臟
日本武藏野紅十字醫院院長、醫學博士、肝臟專業醫師泉並木表示，肝臟是人體重要的臟器，細分下來大約需要做500多種工作，但主要大致上可分為以下幾種：
1.膽汁生成
膽汁是由肝臟生成的，能幫助食物中的脂肪分解吸收，人體每天會分泌約1公升的膽汁。
2.將營養轉化為能量
我們吃下肚的食物會由胃腸分解吸收，再將營養運送到肝臟，而肝臟則負責將之轉化為能量供給全身。
3.解毒、分解
以酒精為例，酒精對人體而言具有毒性，而肝臟能將其毒性分解；另一個例子是我們服用的藥物無法長久維持，也是肝臟的分解功能所致。
而如果肝臟不健康，人體就可能出現種種問題，例如最常見的「脂肪肝」，就是肝臟堆積了過多脂肪的一種現象。
雖然脂肪肝本身相當普遍、不一定會有大問題，但泉並木指出，脂肪肝若長期持續，會讓脂肪肝發炎、損傷細胞，進而可能演變為肝硬化，脂肪肝患者中大約有15％會轉化為肝硬化。
肝硬化會讓肝臟的功能降低至3成以下，而且當已發展至肝硬化，則很難再恢復到原本的健康肝臟。更可怕的是長久下去再不改善，還可能提高罹患肝癌的機率，因此及早著手改善是重中之重，能避免脂肪肝、肝硬化、肝癌譜出的「肝癌三部曲」。
沒喝酒也患脂肪肝，停經、過度節食、吃太多都可能引發脂肪肝
而過去較多人對脂肪肝的了解，可能是喝酒的人才會脂肪肝，但其實不完全是如此。酒精攝取過多確實會讓肝臟的解毒、分解功能變差，使本應供應到全身的能量因此難以發揮，改為進入肝臟作為脂肪堆積，造成脂肪肝。
但有許多沒有飲酒的人也有脂肪肝問題，通常是因為如下原因：
1.吃太多
通常肝臟製造的能量會輸送到全身，包括了肌肉、皮下，但若因為吃太多讓營養過剩，肝臟就會偏向將營養轉化為能量、輸送到肝臟去，而非輸送到肌肉及皮下等處，因此可能提高脂肪肝風險。
2.過度減肥
有些人因為想減肥而過度節食，這可能會讓將能量供應給全身時所必需的蛋白質不足，而無法輸送出去的能量就可能儲存在肝臟內，形成脂肪肝。
3.女性荷爾蒙減少
女性可能會因為停經等原因，讓體內女性荷爾蒙驟減，而女性荷爾蒙具有將多餘能量輸送到皮下的作用，因此當失去了這一大助力，也可能讓多餘能量轉為堆積在肝臟，形成脂肪肝。
肝指數正常先別鬆口氣，數值正常也可能隱藏脂肪肝，一表簡單自我檢測
泉並木更表示，許多人都知道要重視肝功能，會留意抽血檢查時的ALT、AST、γ-GTP等數值有沒有異常，但其實近年醫療現場中能發現有些患者這些數值都正常，卻在後續更精密的檢查中發現脂肪肝，可以說是一種「隱性的脂肪肝」問題。
因此泉並木建議也可參考下表，先進行簡單的判斷，若可能性高則務必再進一步做更精密的檢查：
※下表符合3個以上可能有脂肪肝，務必多加留意。
□每週飲酒3次以上。
□通勤、購物都一定要搭交通工具。
□現在比起20歲時胖了10kg以上。
□喜歡喝果汁等含有高糖分的飲料。
□睡前2小時喜歡吃東西。
□平均睡眠時間未滿6小時。
肝臟恢復能力強，改掉不佳生活習慣脂肪肝可望復原
若本身有上述這些壞習慣者，及早改掉尚且不晚，泉並木指出，肝臟的再生能力很強，脂肪肝通常能透過運動、飲食等生活習慣的改善而逐漸復原。
建議平常可以吃納豆、黑芝麻等食材，納豆除了富含的蛋白質能幫助肝臟運作，還含有能促進脂肪燃燒、促進肝細胞再生的維生素B2；黑芝麻則富含維生素E，是一種對脂肪肝有改善效果的營養素。
針對改善脂肪肝問題，日本東京清瀬複十字醫院也建議，平常除了少吃點心、含糖飲料已外，水果也含有大量糖分，最好也要適度食用、不宜過量。
另外建議每天可吃350g蔬菜，膳食纖維能延緩糖分、脂肪的吸收，熱量也非常低，再加上能有飽足感，也讓我們不容易吃太多，這些效果都對預防改善脂肪肝有幫助。
撰文者：特約編輯張承宇
審閱者：曾崧華醫師
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