桃園醫院1月19日再出現4例確診，累計院內感染已有2名醫師、3位護理師、一名外籍看護，加上案863的2名家人，也因家戶親密接觸確診新冠肺炎，讓民眾恐慌指數更增，當家有慢性病患者或有就醫需求時，更常陷入兩難。
推廣遠距醫療，維護醫療量能
事實上，去年新冠肺炎疫情最緊繃時，醫療院所除在探病、陪病人數、動線規劃上做管制，也自發性呼籲民眾先停止非急重症的醫療行為，就為了減少醫院人流，並維護醫療量能。
但要兼顧民眾就醫權益，與醫療量能維護兩種需求，最好的方法仍是遠距醫療的應用與推廣。
美國在去年新冠肺炎確診人數直線上升下，除了動用「緊急使用授權（EUA）」，讓藥物、疫苗研發可因法律鬆綁，加速研發速度，在遠距醫療看診部分，更暫時鬆綁隱私規範，讓醫療院所與醫師可透過通訊軟體看診。
依據美國諮詢公司DRG調查，在去7月中旬時，因新冠肺炎轉為線上看診的數量已超過一半，且每5位醫師就有4位有遠距醫療經驗，其中更包含腫瘤科、心臟科等科別，且不只限於輕症的看診。
荷蘭Philips更建立一套遠程醫療的作業程序，配備高解析度鏡頭、遙測設備和預測分析，以及數據可視化圖像，讓呼叫中心以電話諮詢與問卷過濾病患的嚴重程度，再決定病患是否在家隔離，或進入加護病房(ICU)，避免大量病患同時湧入醫院。
遠距醫療健保給付元年，未來就醫更easy
從上個世紀還停留在願景階段的遠距醫療，在二十多年來數位科技的進步，與醫療器材的多元創新下，在本次新冠肺炎疫情下快速發展。
而台灣擁有全球名列前茅的醫療水平，及身為ICT產業大國等雙重優勢下，遠距醫療的腳步也不落於人後。
以醫聯網為例，在結合視訊功能後，從一般內科、重症醫學科、心臟科、肝膽腸胃科、耳鼻喉科、眼科等34個科別，都可透過線上做初步諮詢做初步看診，進而判斷是否有實體醫療院所就醫的需求。
在法令部分，因應國內5G服務上路，並顧及偏鄉就醫權益，衛福部也在2021年公告「全民健康保險遠距醫療給付計劃」，讓2021年成為遠距醫療健保給付元年，可望讓台灣在ICT產業優勢下，催生出更多遠距醫療創新應用。
撰文者：醫聯網 特約編輯 郭珮甄