作者：醫聯網編輯部
在快速步調的現代生活中，許多人因為飲食不均衡、外食比例高、工作壓力大，而選擇透過保健食品（營養補充品）來彌補營養缺口。全球的醫學研究與大型流行病學調查，揭示這些補充品在疾病預防與輔助治療上的角色。本文將整理最新國際研究成果，並從台灣人的飲食習慣出發，帶你理解保健食品的重要性與注意事項。
一、保健食品在現代社會的角色
世界衛生組織（WHO）強調，均衡飲食應是營養的首要來源，但現代人長期處於高熱量、低營養的飲食型態，導致維生素D、鈣質、鐵質、Omega-3 等缺乏狀況普遍存在。這些缺乏症與骨質疏鬆、心血管疾病、免疫力下降都有密切關聯。
根據美國國家衛生研究院（NIH）的調查，高達 57% 的美國成年人 每日或每週固定攝取一種以上的營養補充品。歐洲、日本與台灣的使用率同樣持續上升，顯示保健食品已成為現代人維持健康的重要工具。
二、全球研究：保健食品與疾病預防
1. 維生素與礦物質
- 維生素D與鈣質
《新英格蘭醫學期刊》研究指出，長期補充維生素D與鈣質的高齡族群，骨折風險可降低約 15–20%。對台灣女性而言，這對於預防骨質疏鬆尤其重要。 - 鐵劑補充
世界銀行資料顯示，全球仍有超過 15 億人患有缺鐵性貧血。補充鐵劑可改善疲勞、提升專注力，對孕婦尤為重要，可降低早產與嬰兒體重不足的風險。 - 維生素B群
多項臨床研究顯示，B群有助於改善能量代謝、減緩壓力與焦慮，對於長期工作勞累、飲食單調的族群具明顯幫助。
2. Omega-3 脂肪酸
來自魚油或藻油的 Omega-3，被證實能降低三酸甘油酯，並減少 心血管疾病風險約 15–30%。一項發表於《柳葉刀》的大型追蹤研究指出，每日攝取 1 公克以上的 Omega-3，對心臟病患者有顯著保護作用。
3. 益生菌與腸道健康
腸道菌相與免疫力、過敏與代謝疾病密切相關。芬蘭與日本的臨床試驗證實，益生菌補充品可降低兒童過敏發生率，並縮短腸胃炎症狀的持續時間。對台灣外食族而言，益生菌有助於改善消化不良與便秘。
4. 抗氧化物質（維生素C、E、多酚）
哈佛公衛學院指出，維生素C、E 及植物多酚能夠對抗自由基，減緩細胞老化。長期補充維生素C者，感冒持續時間平均縮短 8–14%。對慢性病患而言，抗氧化營養素也能降低發炎反應。
三、保健食品在疾病治療的輔助角色
雖然保健食品不能取代藥物，但在臨床實務中，它們常被視為輔助治療的重要工具：
- 糖尿病患者：鎂、鉻、α-硫辛酸等補充，對血糖控制有潛在幫助。
- 癌症患者：部分研究顯示維生素D不足與癌症復發率較高，適度補充可能有助於降低風險。
- 憂鬱與焦慮症：Omega-3 與維生素B群對情緒調節有正向效果，部分精神科醫師已納入輔助建議。
- 高齡長者：蛋白質補充粉與維生素D，可減少肌少症與跌倒風險，提高生活品質。
四、台灣人的使用現況與特色
根據 2024 年市場調查顯示，台灣最常見的十大保健食品包括：維生素C、B群、鈣片、魚油、益生菌、葉黃素、葡萄糖胺、膠原蛋白、輔酶Q10 與蛋白質粉。
這些選擇與國際趨勢相似，反映出台灣人特別關注 免疫力、視力、關節健康與抗老化等議題。
同時，健保給付雖涵蓋多數治療，但民眾仍願意自費購買補充品，顯示「預防勝於治療」的觀念日漸普及。
五、注意事項與專家建議
雖然保健食品具有科學根據，但過量或不當使用反而可能造成風險：
- **脂溶性維生素（A、D、E、K）**過量可能造成肝臟負擔或出血風險。
- 鐵劑過度補充會增加腸胃不適甚至氧化壓力。
- 草本產品（如人參、銀杏）可能與藥物交互作用。
專家建議：
- 以均衡飲食為基礎，保健食品應作為補充而非替代。
- 依個人狀況選擇，如素食者特別注意維生素B12與鐵質。
- 諮詢專業醫師或營養師，尤其是孕婦、慢性病患者或長期服藥者。
- 注意來源與品質，選擇有檢驗合格標章的產品。
六、結論：保健食品是健康的助力，但不是萬靈丹
全球研究一致顯示，保健食品在特定族群與疾病條件下，能發揮明顯的預防與輔助治療效果。然而，健康的基礎仍然是均衡飲食、規律運動與良好生活習慣。保健食品是現代人追求健康的重要工具，但需要科學態度、專業建議與正確使用，才能真正發揮功效。
